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| Walter Johannes Damrosch |
Walter Damrosch era hijo del compositor y director de
orquesta Leopold Damrosch (1832-85) y él fue quien le enseño. Emigró en 1871 a
los Estados Unidos y desempeñó un papel importante en el Nueva York musical del
cambio de siglo: desde 1885 a 1891, fue asistente de director de orquesta en el
Met, de 1885 a 1898 y de 1917 a 1921 dirigió la «New York Oratorio Society».
Como sucesor de su padre, fue director desde 1885 a 1928 de la «New York
Symphony Society» (más tarde New
York Symphony Orchestra). Desde 1894 hasta 1899, también formó su
propia compañía de ópera, la «Damrosch Opera Company», con cantantes alemanes
principalmente.
Damrosch se hizo un nombre sobre todo como director de
Richard Wagner, aunque también dirigió
obras de sus contemporáneos, como George Gershwin y Aaron Copland. En 1921 fue
cofundador del «American Conservatory» en Fontainebleau. Como asesor, estuvo en
la NBC desde 1927, siendo uno de los pioneros en el campo de la interpretación
de música en la radio, y como tal llegó a ser uno de los que más popularizó la música clásica
europea en los Estados Unidos. El 13 de diciembre de 1928 se estrenó bajo su
batuta la obra Un
americano en París en el Carnegie Hall de Nueva York de George Gershwin.
Damrosch fue el director musical de la National
Broadcasting Company bajo las órdenes de David Sarnoff, y de 1928 a 1942, presentó
el programa "Music
Appreciation Hour", una popular serie de lecturas de radio
sobre música clásica dirigidas a estudiantes. (El show era emitido en horario
escolar, y a los profesores se les entregaban libros de texto y cuadernos del
programa). Una de las pocas grabaciones que Damrosch hizo fue toda la música
del ballet de la ópera Rey Henry VIII de Camille Saint-Saëns,
con la Orquesta Sinfónica Nacional de Washington, D.C., para RCA Victor.
Aunque hoy día se le recuerda solamente como director
de orquesta, fue igualmente conocido como compositor. Escribió cinco óperas —The
Scarlet Letter, 1896; The Dove of Peace (La Paloma de la Paz), 1912;
Cyrano de Bergerac, 1913, The Man Without a Country (El hombre
sin país), 1937 y The Cloak Opera, 1942—, la música incidental para Electra
(1918), Schauspielmusiken, una Sonata para violín y algunas canciones.
La Enciclopedia
Británica de 1911 dijo sobre él:
Damrosch... el eminente director de
la Orquesta Sinfónica de Nueva York, y de varias prometedoras óperas, se ha
establecido como un compositor poético y original, no solo por su ópera, "La
carta escarlata", sino por canciones tales como la intensamente
dramática "Danny Deever.
Algunas de sus óperas se interpretan en alguna ocasión
hoy en día. Sus grabaciones de Wagner están disponibles en todo el mundo, con
gran éxito. En 1923 Damrosch publicó una autobiografía con el título de My
Life Musical (Mi Vida Musical).
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| William Mason |
William
Mason (Boston, 24 de enero
de 1829 – Nueva York,
14 de
julio de 1908)
fue un pianista
y compositor
estadouniden
William
Mason nació en Boston
(Estados Unidos) el 24 de enero de 1829 en el seno de una
familia de músico. Su padre, el música Lowell Mason, fue una figura
destacada de la música sacra de su país. Su hermano menor, Henry Mason, fe cofundador de la
fábrica de pianos Mason and Hamlin.
Después
de un exitoso debut en la Boston Academy of Music, William se trasladó a Europa en 1849; allí fue el
primer alumno de piano estadounidense de Franz Liszt
e Ignaz
Moscheles. Mason fue el líder de un conjunto de música de cámara de Nueva York
que introdujo numerosas obras de Robert
Schumann y otros famosos compositores europeos y estadounidenses durante la
Guerra de Secesión y posteriormente, en la época en
la que la música clásica aún tenía poca identidad específica
en Estados Unidos Falleció en Nueva York el 14 de julio
de 1908.
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Horatio
Parker (15
de setiembre de 1863–18
de diciembre de 1919)
fue un compositor
y profesor estadounidense. Fue la figura central en la vida musical en New Haven, Connecticut
a fines del siglo
XIX, y también es recordado por haber sido profesor de Charles
Ives.
Nació
en Auburndale,
Massachusetts.
Después de sus estudios iniciales en Estado Unidos con George Whitefield
Chadwick y otros, fue a Europa, un destino comújn para un joven compositor
estadounidense en los años 1880. En Múnich estudió
con Josef Rheinberger; también en Munich compuso sus
primeras obras significativas, entre ellas una sinfonía y
una cantata
dramática. Luego de retornar a los EU, tomó sucesivos empleos como maestro,
organista y director de coro, sobre todo en Nueva York.
En 1893 se convirtió
en profesor de la Universidad de Yale, un puesto que mantuvo por
el resto de su vida. Parker murió en Cedarhurst, New York.
Si
bien Parker es principalmente recordado por una sola obra, el oratorio Hora
novissima, basado en el poema de Bernardo
de Cluny, fue un compositor prolífico y versátil dentro de la tradición
alemana más conservadora, habiendo escrito dos óperas, canciones,
música para órgano, música incidental, y una copiosa cantidad de
música para coro y
orquesta. Entre las influencias para su música están las de Mendelssohn,
Brahms,
Wagner,
además de las de Debussy
y Elgar en algunas
obras que compuso cerca de 1900. Durante su vida fue considerado el mejor compositor en los
Estados Unidos, un profesional superior que escribía en un avanzado estilo.
En 1892, Parker compuso la
melodía del himno
"Auburndale" en celebración por la colocación de la piedra angular en
la nueva iglesia construida en la parroquia episcopal en
donde había sido bautizado, la Parroquia
del Mesías. Su padre, Charles Parker, había sido el arquitecto de aquella
capilla de la congregación; el afamado obispo episcopal Phillips Brooks puso la piedra. "Auburndale"
fue posteriormente publicada en el Himnario de 1918 ("The Messiah Miracle:
A History The Church of the Messiah of West Newton and Auburndale
1871-1971," publicado privadamente, 1971.
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John
Philip Sousa (6 de
noviembre de 1854
- 6 de
marzo de 1932),
conocido popularmente como el "Rey de las marchas" fue un
compositor y director musical norteamericano
del período romántico tardío, particularmente conocido por sus composiciones de
marchas militares estadounidenses
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| John Philip Sousa en una fotografía de 1900 |
Sousa
nació en Washington D.C., hijo de John Antonio de Sousa y de
Maria Elizabeth Trinkhaus, siendo sus padres descendientes de portugueses, españoles y alemanes de Baviera. John
aprendió a tocar el violín a los seis años, y cuando cumplió trece, su padre, trombonista
en la banda de la
Marina, lo enroló en el Cuerpo de Marines como aprendiz. Al
poco tiempo John intentó escapar uniéndose a un Circo. Finalmente sirvió en el
Cuerpo de Marines durante 7 años, hasta 1875, aprendiendo a
tocar todos los instrumentos de viento, y manteniendo su
conocimiento del violín.
Varios
años después, Sousa abandonó su aprendizaje para unirse a una orquesta de
teatro. Allí aprendió a dirigir, y retornó a la Banda de la Marina
estadounidense como director en 1880. Sousa también lideró la banda del liceo Gonzaga College
High School.
En
1892 Sousa formó su propia banda, con la que realizó numerosas giras por su
país, y en 1900 representó a los Estados Unidos en la Exposición Universal de París,
ocasión en la que llevó a cabo una gira musical por Europa. Sousa
siempre evitaba dirigir su banda en transmisiones de radio, ya que estaba en
desacuerdo con perder el contacto directo con su audiencia. En 1929 fue persuadido de
hacerlo, y sus programas radiofónicos se convirtieron rápidamente en un éxito.
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Información y fotografías obtenidas en Wikipedia.
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