Hermann Hesse (1877-1962).-Novelista y poeta alemán, nacionalizado suizo. A su
muerte, se convirtió en una figura de culto en el mundo occidental, en general,
por su celebración del misticismo oriental y la búsqueda del propio yo. Hesse
nació el 2 de julio de 1877 en Calw, Alemania. Hijo de un antiguo misionero,
ingresó en un seminario, pero pronto abandonó la escuela; su rebeldía contra la
educación formal la expresó en la novela Bajo las ruedas (1906). En
consecuencia, se educó él mismo a base de lecturas. De joven trabajó en una
librería y se dedicó al periodismo por libre, lo que le inspiró su primera
novela, Peter Camenzind (1904), la historia de un escritor bohemio que rechaza
a la sociedad para acabar llevando una existencia de vagabundo.
Durante
la I Guerra Mundial, Hesse, que era pacifista, se trasladó a Montagnola, Suiza;
se hizo ciudadano suizo en 1923. La desesperanza y la desilusión que le
produjeron la guerra y una serie de tragedias domésticas, y sus intentos por
encontrar soluciones, se convirtieron en el asunto de su posterior obra
novelística. Sus escritos se fueron enfocando hacia la búsqueda espiritual de
nuevos objetivos y valores que sustituyeran a los tradicionales, que ya no eran
válidos. Demian (1919), por ejemplo, estaba fuertemente influenciada por la
obra del psiquiatra suizo Carl Jung, al que Hesse descubrió en el curso de su
propio (breve) psicoanálisis. El tratamiento que el libro da a la dualidad
simbólica entre Demian, el personaje de sueño, y su homólogo en la vida real,
Sinclair, despertó un enorme interés entre los intelectuales europeos coetáneos
(fue el primer libro de Hesse traducido al español, y lo hizo Luis López
Ballesteros en 1930).
Las
novelas de Hesse desde entonces se fueron haciendo cada vez más simbólicas y
acercándose más al psicoanálisis. Por ejemplo, Viaje al Este (1932) examina en
términos junguianos las cualidades míticas de la experiencia humana. Siddharta
(1922), por otra parte, refleja el interés de Hesse por el misticismo oriental
—el resultado de un viaje a la India—; es una lírica novela corta de la
relación entre un padre y un hijo, basada en la vida del joven Buda. El lobo
estepario (1927) es quizás la novela más innovadora de Hesse. La doble
naturaleza del artista-héroe —humana y licantrópica— le lleva a un laberinto de
experiencias llenas de pesadillas; así, la obra simboliza la escisión entre la
individualidad rebelde y las convenciones burguesas, al igual que su obra
posterior Narciso y Goldmundo (1930). La última novela de Hesse, El juego de
abalorios (1943), situada en un futuro utópico, es de hecho una resolución de
las inquietudes del autor. También en 1952 se han publicado varios volúmenes de
su poesía nostálgica y lúgubre. Hesse, que ganó el Premio Nobel de Literatura
en 1946, murió el 9 de agosto de 1962 en Suiza.
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Thomas Mann.-
A juzgar por mucha gente, el alemán (nacionalizado estadounidense). Fue uno de los autores más significativos de su generación,
llegando a ser considerado como el máximo exponente de la literatura alemana
del siglo XX.
Nacido el 6 de junio de 1875 en la
norteña ciudad de Lübeck, este escritor que, en 1929 fue
galardonado con el Premio Nobel de Literatura,
adquirió reconocimiento mundial a través de numerosas publicaciones que fueron
traducidas a varios idiomas y generaron infinidad de estudios y debates.
La primera etapa de su formación académica tuvo lugar en su región
natal y, tiempo después, en Munich,
sitio en el que se había instalado toda la familia Mann.
Allí, ingresó a la universidad con el objetivo de convertirse en periodista y
adquirió conocimientos de historia, literatura, arte y economía.
Aunque “El pequeño señor
Friedemann”, la primera historia publicada de este hombre que supo
ser también oficinista en una empresa de seguros, data del año 1898, cabe
destacar que Thomas Mann inició su carrera
literaria como colaborador de la revista satírica “Simplicissimus”. Tiempo
después, su actividad como escritor se vería consolidada con la aparición de
títulos como “La pequeña Lizzy”, “Los Buddenbrook”, “Tristán”, “Tonio Kröger”, “Muerte en Venecia”, “Consideraciones de un apolítico”, “La montaña mágica”, “Carlota en Weimar”, “Doctor Faustus” y “Ensayos de tres décadas”, entre muchos
otros libros que formaron parte de la extensa, y admirada, obra literaria
de Thomas Mann.
Este reconocido novelista y ensayista que, en 1905, había
contraído matrimonio con Katia Pringsheim (una
mujer que, con el tiempo, le daría seis hijos), falleció el 12
de agosto de 1955 cerca de Zurich, Suiza,
país en el que se había establecido luego de exiliarse de Alemania
por la llegada de Adolf Hitler
al poder y de vivir (y nacionalizarse) en Estados
Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.
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Pierre-Jean Jouve.- (Arras, 1887-París, 1976) Escritor francés. Influido por la escuela simbolista en sus primeros libros de poemas (Presencias, 1912; Hablar, 1913), a partir de su conversión al catolicismo (1924) reflexionó en sus obras poéticas sobre la doble naturaleza del hombre, prisionero de los instintos pero atraído por la espiritualidad: El Paraíso perdido (1929), Sudor de sangre (1934), Diadema (1949), Reflejos (1962). Dentro de una tendencia similar, esribió también novelas: Paulina 1880 (1925), Catalina Crachat(1947).
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Máximo Gorki.- Pseudónimo de Alexei Máximo, nace el 28 de marzo de 1868.
En 1873 fallece su padre y el
niño va a vivir con sus abuelos, luego de que su madre se casa por segunda vez
el empieza a asistir a la escuela, pero su padrastro abandona a su madre y
vuelven a casa de sus abuelos.
En 1876, Alexei vuelve a
asistir a la escuela y en 1879 termina el 3º de primaria, pero también muere su
hermano menor y su madre. Un año después se emplea como aprendiz en una
zapatería, y muere su abuelo.
En 1885 viaja a Kazan. Vive con
un estudiante liceo de Kazan que trabaja de noche como corrector de pruebas de
un periódico. Empieza a trabajar como panadero. Estudia, a pesar de los
problemas económicos. Intenta matarse disparándose un tiro en el pecho, logra
salvarse y vuelve a trabajar en la panadería.
En 1889 en la ciudad de Tiflis
publica su primer cuento.
En 1892 se casa con una hermosa
joven rusa, con la cual tiene dos hijos; Katiuska y Máximo. Publica varios
relatos cortos en revistas y periódicos.
1893, adopta el seudónimo de
Gorki (amargo).
En 1902 contrae la
tuberculosis. Se va a Crimea. La administración zarista consigue que lo nombren
académico.
En 1906 huye al extranjero pues
la policía zarista quiere apresarlo, y en 1907 conoce a Lenin en Londres.
En 1908 publica La madre.
En 1918 participa activamente
en la creación de la primera universidad obrera y campesina.
Fallece en 1936 a los 66 años
de edad.
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Rainer María Rilke.- Nació el 4 de diciembre de 1875 en Praga. Cursó
estudios en su ciudad, en Munich y Berlín. Empezó a publicar en 1894 con el
nombre de René Rilke. Realiza un viaje a Rusia, donde hace amistad con Tolstoi.
En 1897 inició una relación amorosa con Lou Andreas Salomé (1861-1937), una
mujer quince años mayor que le anima a decidir su compromiso artístico. Muy
inteligente y relacionada con las corrientes del pensamiento contemporáneo ésta
mujer casada con el orientalista Friedrich Carl Andreas, fascinó a
intelectuales como Schnitzler y Nietzsche. Se enamoró de la pintora Paula
Becker pero en 1901 se casa con una discípula de Rodin, Clara Westhaff. Pronto
se separan aunque fueron amigos el resto de sus días. En 1902 va a París, donde
actúa como secretario de Rodin, sobre quien escribió un ensayo estético.
Termina en 1910 sus "Cuadernos de Malte Laurids Briddge" y viaja de
nuevo por Europa y Africa. Está en Suiza durante la guerra, y al finalizar
ésta, entre 1912 y 1922 escribe las "Elegías de Duino". Escribe una
pequeña serie de poemas "Vergers", y "Los sonetos de
Orfeo". "El libro de locos" y "El libro de imágenes"
las escribe en su época de pobreza, así como "Hermano y hermana".
Falleció de leucemia el 29 de diciembre de 1926. El empeoramiento de su estado
físico, que lo llevó a la muerte, se produjo a raíz de haberse pinchado con la
espina de una rosa mientras cuidaba el jardín del castillo Muzot, en Suiza,
donde vivió retirado los últimos años de su vida.
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